在伍德最近的博客中, 我们提出了生物多样性净收益(BNG)原则，作为通过规划和土地管理逆转生物多样性损失的工具. 认识到生物多样性的价值, 以及我们因其衰落而失去的东西, 我们应该始终考虑自然环境给世界人口带来的许多好处. 这就引出了自然资本的概念.
自然资本是世界上的自然资源存量，以生态系统服务的形式为人类(和所有生物)提供源源不断的利益. 例如, 林地是一种自然资产，可以提供包括调节气候在内的多种好处, 噪音, 水质及空气质素, 规定的食物, 木材及其他材料, 还有娱乐和其他文化方面的好处. 自然资本提供商品和服务的能力取决于有多少“它”(自然), 它的位置和状态. 这些因素受到诸如开发和土地管理等外部压力的影响. 对自然资本日益增长的需求, 以及过去未能认识到其价值并将其纳入政府政策, 已经导致了世界范围内的环境退化，并突出了决策者需要采取更广阔的视野, 认识到权衡，并对自然资源进行长期规划.
根据 世界银行, 关于国民收入的报告对经济的健康状况提供了一种误导，因为报告没有考虑到自然资本资产的损耗. 衡量国家财富, 哪个考虑了一个国家的资产, 能否给出一个更准确的衡量长期经济生存能力的方法. 很明显，认识到自然资本的价值可以为土地和资源管理者的可持续决策提供重要的证据, 规划人员和开发人员. 保护自然资本是保护自然环境的关键.
英国政府的25年环境计划增加了企业考虑“环境净收益”的要求和期望。, 使用自然资本衡量, 在他们的计划. 英国政府一直在围绕采用自然资本方法的价值为政策和决策者开发证据基础和指导. 英国并不是唯一一个认识到自然资本重要性的国家——英国自然资本协会已经提供了指导 欧盟 和 联合国 用于自然资本核算.
自然资本的许多原则并不新鲜, 但自然资本方法将现有的概念和实践结合在一起, 对生态系统服务进行集体和整体的认识和评价, 从而为企业提供实现可持续发展的平衡决策的工具. 例如:
- 可持续的商业计划, 特别是对大型土地所有者来说, 是否应考虑其他首都, 包括自然资本和社会资本, 认识到资产的真正价值，并能适应未来的变化.
- 在规划新开发项目的早期阶段，结合自然资本战略，鼓励设计将空间给予自然，以优化我们可以从中获得的利益.
- 通过对自然资本的货币评估, 栖息地恢复计划和基于自然的乐虎游戏的好处可以真正得到证明, 与“什么都不做”或替代硬工程乐虎游戏相比.
我们看到，这些好处惠及各个行业的客户. 在我们给水务公司的建议中，作为他们水资源规划过程的一部分, 增加自然资本评估可以在评估其他供应选择时全面评估环境影响. 这种更广泛的评估可以使环境效益和选择的影响与资本支出和运营支出一起考虑.
支持自然资本应用的增长, 需要对实现这些利益的科学机制有一个健全的理解. 例如, 人们普遍认为，沿海红树林沼泽可以为沿海社区提供防洪保护. 作为自然资本评估的一部分，伍德一直在加勒比地区进行评估, 我们采用了沿海洪水的水力模型，以量化洪水水位变化的影响，以及对物业洪水的相关影响. 我们的工作正在提供必要的证据，以支持国家政策的制定，确保其重要性，并在决策中考虑自然资本的更广泛利益.
随着环境净收益和BNG概念的普及，人们对自然资本战略的兴趣将继续增长. 这些都是有价值的工具，可以帮助我们和我们的客户实现可持续发展的承诺，造福社区, 行业, 社会，最终是自然.